Rondo, en el All Star

Rajon Rondo ha sido seleccionado para formar parte del equipo de jugadores sophomores que se enfrentaran a los rookies el viernes 15 de febrero en el All Star de Nueva Orleans.

Es un gran reconocimiento al trabajo que está haciendo Rondo esta temporada en la que está asumiendo desde el principio la titularidad en el puesto de base de los Celtics y está cumpliendo muy bien. En su segundo año en la liga, el joven playmaker que cumplirá 22 años el próximo dia 22, ha superado un reto difícil puesto que, tras los traspasos de verano, quedó como único base puro de la plantilla y su responsabilidad aumentó. Ya en su temporada rookie acabó siendo titular puesto que Doc Rivers vio que tenía las cualidades idoneas y superaba el rendimiento de Sebastian Telfair y Delonte West.

En un equipo que ha aumentado mucho su nivel de calidad esta temporada, Rondo está cumpliendo con la función encomendada de distribuir el juego y hacer llegar balones a los jugadores franquicia. Desde este punto de vista se podría decir que es un base discreto, de oficio. Pero no es así, cuando el equipo ha requerido que su participación en el juego ofensivo creciera Rajon ha cumplido convirtiendose en una buena alternativa en el juego de ataque de los verdes.

Ya en su etapa universitaria en Kentucky demostró que podía ser anotador, asistente, y experto en robos de balón, de manera que no era de extrañar que consiguiera estar en primera ronda del draft. Fue elegido en el numero 21 por los Phoenix Suns que en la misma noche lo transfirieron a los Celtics. En su año de debutante con Boston ya fue incluido en el segundo mejor quinteto de rookies de la liga y esta temporada está aumentando su rendimiento al estar dentro de una plantilla mucho más mejorada y obtiene también el reconocimiento del All Star.

Rondo formará parte de un equipo, el dia 15, en el que estaran Brandon Roy y LaMarcus Aldridge (Portland), Rudy Gay (Memphis), Daniel Gibson (Cleveland), Jordan Farmar (LA Lakers), Ronnie Brewer y Paul Millsap (Utah), y Andrea Bargnani (Toronto).

El equipo de rookies estará compuesto por Kevin Durant y Jeff Green (Seattle), Mike Conley y Juan Carlos Navarro (Memphis), Al Horford (Atlanta), Jamario Moon (Toronto), Luis Scola (Houston), Sean Williams (New Jersey), y Yi Jianlian (Milwaukee).

Contundencia y valor de equipo

Aplastante victoria en Miami (117-87) ante unos Heat que, después de romper su racha de derrotas ante los Pacers, demuestran que siguen en un mal momento. Pero lo más destacado del partido fue la actuación coral de los Celtics. Garnett no jugó (se espera que pueda estar el jueves ante los Mavericks) y en el último momento causó baja Ray Allen (con síntomas gripales). Doc Rivers tuvo que improvisar y le dijo al equipo que nadie podía convertirse en Garnett o Ray Allen pero que todos podían hacer un extra. Y así fue.

El quinteto titular que salió a la cancha fue el formado por Rondo, Tony Allen, Pierce, Scalabrine, y Perkins. Como siempre la presencia de Brian Scalabrine fue testimonial, sale en el cinco inicial pero al cabo de unos minutos cede el puesto a Leon Powe, que fue el más destacado del choque. Powe conisiguió los mejores numeros de su carrera (25 puntos, 11 rebotes). Rajon Rondo igualó su máximo de anotación con 23 puntos y Tony Allen y Eddie House encestaron 20 cada uno. Sorprendentemente Paul Pierce solo anotó 7 puntos y es que cuando el partido estuvo sentenciado, Doc Rivers le dio descanso pensando ya en el choque ante Dallas.

Los Celtics impusieron un juego de defensa y ataque rápido que desarboló a los hombres de Pat Riley. En el primer cuarto el parcial fue de 31-14. Miami pareció reaccionar un poco en el segundo pero en el tercero los Celtics volvieron a marcar distancias con un 31-19. Además, los de Florida perdieron a Dwayne Wade en la segunda parte ya que el crack tenía también síntomas de gripe. Udonis Haslem también dejó el partido por molestias en el primer tiempo.

Wade solo pudo anotar 7 puntos y ninguno de los otros titulares estuvo demasiado bien excepto el ex-Celtic Mark Blount que anotó 20 puntos. Tuvieron que ser hombres de banquillo como Luke Jackson y Earl Barron los que intentaron aguantar algo el tipo.

Con las bajas de Shaquille O'Neal, Alonzo Mourning, Smush Parker, y la irregularidad y problemas físicos continuados de Dwayne Wade, los jugadores de Pat Riley lo tienen difícil para abandonar los últimos puestos de la tabla.

Los Celtics tienen el jueves un partido muy importante. Reciben a los Dallas Mavericks, uno de los equipos punteros en el Oeste. Se va a trabajar para intentar que vuelva Garnett y disponer del mejor equipo para hacer frente a un conjunto muy sólido y difícil de superar.

Turkoglu decanta la balanza

Primer partido de la temporada en que los Celtics no pudieron contar con Kevin Garnett. La lesión en la zona abdominal que casi le dejó fuera del partido ante los Wolves fue a más y ayer no pudo estar en el Amway Arena. Los Magic fueron los primeros en ganar a los Celtics en noviembre pasado y ayer volvieron a repetirlo (96-93) gracias a un triplazo final de Hedo Turkoglu que fue el MVP del choque con 27 puntos.

Ante la ausencia de Garnett y de dos de sus posibles sustitutos, Pollard y Davis, Doc Rivers tuvo que improvisar con dos jugadores que han tenido muy pocos minutos hasta ahora. En el quinteto titular salió Brian Scalabrine (ha jugado pequeños trozos en 31 partidos, 9,7 minutos de promedio, 1,9 puntos) y le dio relevo posteriormente Leon Powe (19 partidos, 6,9 minutos, 3,6 puntos). Scalabrine se limitó a defender y no miró a canasta y Powe estuvo mejor con 9 puntos y 9 rebotes. Pero sin Garnett y ante uno de los mejores centers de la liga, Dwight Howard, el dominio en el juego interior fue claro para los de Florida.

En el marcador el tanteo estuvo igualado durante la primera parte pero en el tercer cuarto los Magic explotaron sus virtudes en la zona y se escaparon. En el último cuarto los Celtics restablecieron la igualada gracias al buen hacer de Pierce, Allen, Posey y Rondo. Faltando pocos segundos el empate a 93 lucía en el electrónico. Pero la posesión era de Orlando y el balón llegó a Turkoglu que anotó un triple con el "buzzer beater" ante el delirio de la afición.

Paul Pierce anotó 24 puntos, Ray Allen 17, Rondo 15, y James Posey 16 saliendo del banquillo. Pero los jugadores de Stan Van Gundy parecen haberle tomado la medida a los verdes y le han endosado la octava derrota de la temporada.

Dwight Howard dominó a placer en la zona superando en todo momento a Kendrick Perkins. El center que será titular en el próximo All Star encestó 18 puntos y recogió 16 rebotes. Rashard Lewis colaboró con 15 y Maurice Evans y Brian Cook sumaron 11 cada uno. Los Magic estan haciendo una gran temporada y son una autentica revelación a pesar de tener lesionados a hombres importantes como su base titular Jameer Nelson, JJ Redick, Tony Battie y Pat Garrity.

Los Celtics se han quedado en Florida porque mañana van a jugar en la cancha de Miami ante los Heat, que representan el caso opuesto al de sus colegas de estado. Acaban de salir de una racha de 15 derrotas consecutivas y ocupan uno de los últimos puestos de la tabla menos de dos años después de haber ganado el anillo.

Victoria agónica ante los Wolves

Partido disputado hasta el último segundo con victoria final (87-86). Sobre la pista no pareció en ningún momento que el líder se enfrentara al colista. Los Minnesota Timberwolves solo han ganado siete partidos esta temporada pero llegaban al Garden con su mejor racha tras haber derrotado a Golden State Warriors y a uno de los líderes del Oeste, los Phoenix Suns.

Los hombres de Randy Wittman querían demostrar que estan empezando a funcionar como equipo y a punto estuvieron de dar la gran campanada de la jornada. Fue un partido de reencuentros. Volvían al Garden Al Jefferson, Ryan Gomes, Sebastian Telfair, y Gerald Green. Como es habitual en estos casos, la motivación de los ex-jugadores resulta clave en estos encuentros y los ex-verdes (excepto Green) tuvieron una buena actuación.

Al Jefferson que, hasta su traspaso, era la joya de la corona de los Celtics está haciendo una gran temporada a nivel individual a pesar del pobre rendimiento de su equipo. "Big Al" está demostrando la enorme calidad que tiene y es uno de los pocos motivos de optimismo para el conjunto norteño.

Pero gracias a ese traspaso Boston obtuvo a Garnett y eso es algo irrenunciable porque tener a un jugador de su calidad y jerarquía es una bendición para cualquier equipo. Ayer anotó 10 puntos y recogió 16 rebotes pero lo más importante fue su actitud. Faltando pocos minutos para la conclusión del encuentro, KG se dolió de la zona abdominal y fue al vestuario para ser examinado por el cuerpo médico. Pero el bravo jugador regresó faltando cuatro minutos al comprobar que la molestia no le incapacitaba. Quería seguir en el partido fuera como fuera. Saltó a la pista con los Celtics perdiendo 86-81. Con él en la cancha los Wolves no anotaron más.

Con 16 segundos para el final y los Celtics ganando 87-86, los Wolves sacaban de banda, el balón llega a Telfair que recibe la presión de Garnett que le acaba arrebatando el balón y le da la victoria a los verdes. Fue una muestra más de lo que implica tener a un jugador así en tu equipo.

Kendrick Perkins volvió a firmar una buena actuación, 21 puntos (8 de 10 en tiros), y Paul Pierce y Ray Allen colaboraron con 19 y 12 puntos respectivamente.

Telfair fue el máximo anotador de los Wolves con 18 puntos, Jefferson consiguió 15 y Ryan Gomes 13. Rashad McCants encestó 12. La inferioridad en el rebote de los Wolves fue manifiesta. Los verdes capturaron 13 rechaces más.

Kevin Garnett, titular en el All Star

Kevin Garnett ha sido el jugador más votado de la Conferencia Este para formar parte del quinteto titular el dia 17 de febrero en Nueva Orleans. En total, ha sacado casi dos millones y medio de votos, trescientos mil más que el segundo preferido de los aficionados, LeBron James.

Este será el onceavo All Star para Garnett y el noveno en el que sale como titular. Sus presencias en la gran cita del espectáculo han sido consecutivas habiendo debutado en la edición de 1997. Fue elegido MVP del partido de las estrellas en la edición de 2003 que se jugó en Atlanta.

El quinteto titular del Este estará formado por Jason Kidd (New Jersey) como base, Dwayne Wade (Miami) y LeBron James (Cleveland) en el juego exterior, y el tándem Kevin Garnett-Dwight Howard (Orlando) para el juego bajo el tablero. Doc Rivers dirigirá desde el banquillo a este equipazo.

En el Oeste, los aficionados de la NBA han elegido a Allen Iverson (Denver), Kobe Bryant (LA Lakers), Carmelo Anthony (Denver), Tim Duncan (San Antonio), y Yao Ming (Houston). Sorprende la ausencia, en el quinteto titular, de Steve Nash, que estará a buen seguro en la lista de reservas.

Ahora son los entrenadores de los 30 equipos de la liga los que votaran para adjudicar las 14 plazas de suplentes (7 para cada equipo) para así configurar los dos conjuntos que se enfrentaran en el Nueva Orleans Arena. Por parte del Este, supongo que Paul Pierce será nombrado y podrá participar en su sexto All Star. Esperemos que Ray Allen también pueda meterse. El dia 31 de enero conoceremos los nombres.

Otro tropiezo

Cuarto enfrentamiento con los Raptors esta temporada y primera derrota ante los canadienses (114-112). José Manuel Calderón se convirtió en el ejecutor de los verdes al convertir, faltando 14 segundos para el final, una entrada a canasta con falta personal. En la última jugada los Celtics tuvieron dos oportunidades para equilibrar o ganar el partido pero fallaron Eddie House y Ray Allen.

La cuarta derrota en casa tiene una explicación clara: el fantastico acierto en el tiro de los Raptors. 58% de acierto en tiros de campo, 71% en triples (15 de 21), y un 100% en tiros libres (19 de 19). Absolutamente excepcional.

Aún así, los Celtics siempre tuvieron opciones de ganar aunque defensivamente no estuvieron muy acertados y no supieron parar la racha de tiros de Toronto.

Esta es la primera derrota de los Celtics ante un rival de la división Atlántica. Kevin Garnett anotó 26 puntos y Ray Allen y Paul Pierce encestaron 19 cada uno. Tony Allen añadió 15 y Rondo 14.

En los Raptors excepcional el extremeño Calderón con 24 puntos (3 de 4 en triples) y 13 asistencias. Anthony Parker y Chris Bosh lograron 23 cada uno y el italiano Andrea Bargnani llegó a los 20. El argentino Carlos Delfino colaboró desde el banquillo con 15 puntos. Los hombres de Sam Mitchell estan en un gran momento y con 23 victorias parecen tener bastante bien asegurado el segundo puesto en el Atlántico y su clasificación para playoffs.

Doc Rivers, entrenador en el All Star

Ayer se hizo oficial que el técnico de los Celtics, Glen "Doc" Rivers, dirigirá al equipo de la Conferencia Este en el próximo All Star del mes que viene en Nueva Orleans.

Esta noticia ya se esperaba desde hace dias pero fue ayer, con la victoria de Boston en Nueva York y la derrota de Detroit en Orlando, cuando matemáticamente el record de victorias de los Celtics no va a poder ser rebasado antes del dia 3 de febrero, fecha tope para elegir a los técnicos de cada Conferencia. En la Conferencia Oeste hay muchos equipos igualados y probablemente no se sabrá hasta el primer dia de febrero cual será el técnico que los dirigirá.

Es la primera vez que Doc Rivers va a ser entrenador All Star. Como jugador sí que conoció lo que significa ya que en 1988 fue elegido para formar parte del equipo del Este pues vestía la camiseta de los Atlanta Hawks. En ese All Star de 1988, celebrado en Chicago, Doc Rivers estuvo de reserva en un quinteto titular que estaba formado, nada más y nada menos, que por Isiah Thomas, Michael Jordan, Dominique Wilkins, Larry Bird, y Moses Malone. El entrenador era precisamente el técnico de Doc en Atlanta, Mike Fratello. Jordan, jugando en su casa, fue el máximo anotador y MVP del encuentro.

Ahora Doc Rivers va a experimentar otra sensación, la de dirigir por un dia a un gran equipo de estrellas cuyo quinteto titular estará formado, casi con toda seguridad, por Jason Kidd, Dwayne Wade, LeBron James, Kevin Garnett, y Dwight Howard.

La excelente temporada de los Celtics con su impresionante récord de 33 victorias 6 derrotas es el que está posibilitando que los verdes recuperen prestigio y puestos de relevancia en la liga que hacía demasiado tiempo que no ocupaban. Por ejemplo, el último entrenador de los Celtics que dirigió al Este en un All Star fue Chris Ford en 1991.

Perkins se destapa en el Madison

Victoria ante los Knicks con un Kendrick Perkins que realizó ayer su mejor marca de anotación en su quinta temporada en la liga: 24 puntos (9 de 12 en tiros, 6 de 6 en tiros libres), 8 rebotes, y 1 tapón en 29 minutos de juego. Su mejor marca anterior fue registrada esta misma temporada ante los Lakers cuando consiguió 21 tantos. A pesar de que lleva cinco años en la NBA es aún joven, 23 años, ya que entró directamente del high school. Siempre hemos dicho que tiene envergadura y fuerza para la posición de center aunque está falto de técnica. Pero cuando al lado tienes a Kevin Garnett todo cambia. Es lo que sucedió ayer. Cuando sus compañeros vieron que le estaba cogiendo la medida a Eddy Curry y a Zach Randolph empezaron a suministrarle balones en zonas próximas al aro y "Perk" respondió. Su primera parte fue excepcional puesto que se fue al descanso con 22 puntos anotados.

En la segunda parte todo se normalizó y fueron Garnett y Ray Allen los que asumieron la responsabilidad para lograr 20 y 17 puntos respectivamente. Buen partido también de Rajon Rondo que volvía al equipo y encestó 14 puntos.

Los Celtics llevaron siempre la iniciativa en el marcador ante unos Knicks que venían de conseguir algunas victorias. Los hombres de Isiah Thomas se estan esforzando por abandonar las últimas posiciones de la liga y, en su cancha, querían dar un golpe de efecto derrotando a los líderes. Pero no pudo ser.

En el aspecto negativo las faltas técnicas descalificantes sancionadas ante un enfrentamiento entre Paul Pierce y Quentin Richardson. Nada que decir sobre la justificación de expulsarlos del encuentro. Los dos jugadores ya han demostrado antes que no tienen buenas relaciones pero deberían de moderarse por el bien del juego.

Por parte de los Knicks destacaron cuatro jugadores: Jamal Crawford (22 puntos), Zach Randolph (24 p), Eddy Curry (19 p), y Nate Robinson (15 p).

Segunda parte de impacto

Los Celtics han vencido a los Sixers (116-89) pero, a pesar de lo que marca el resultado, el partido estuvo más igualado de lo que desprende el marcador. En la primera parte los Sixers estuvieron dentro del partido llegando a tener ventaja en el electrónico. Pero, tras el descanso, Doc Rivers aleccionó a los jugadores para que defendieran con más contundencia y mostraran más garra en la cancha. Esa había sido la receta de los Sixers en la primera parte en la que, espoleados por su reciente victoria en la pista de los Rockets, querían demostrar que podían dar una nueva campanada.

El parcial de la segunda parte fue de 62-32. Eso lo dice todo. Los verdes empezaron a jugar a un nivel sobresaliente en ataque, con un gran numero de triples, y los de Pennsylvania se fueron descomponiendo encajando cada vez más puntos.

Paul Pierce volvió a jugar un buen partido con 22 puntos (14 en el tercer cuarto) y Ray Allen siguió en buena línea con 23 tantos (10 en el último cuarto) y 6 asistencias. Garnett tuvo un perfil más discreto (11 puntos, 8 asistencias, 6 rebotes).

Eddie House volvió a ser el base titular ante la ausencia de Rondo y tuvo una actuación muy interesante con 15 puntos (3 de 4 en triples).

Del banquillo los que más destacaron fueron Tony Allen (12 puntos) y Leon Powe que disfrutó de 14 minutos en los que encestó 10 puntos y recogió 6 rebotes.

En los Sixers Andre Iguodala fue su máximo encestador con 17 puntos mientras que Andre Miller y Samuel Dalembert consiguieron 12 cada uno. Los de Philadelphia tienen mucho talento joven (Thaddeus Young, Jason Smith, Rodney Carney, Louis Williams) pero, tal como dice nuestro amigo sixers29, el entrenador Maurice Cheeks tiene la habilidad de no aprovecharlo y en cambio dar minutos a jugadores lamentables como Willie Green.

Ray Allen, en plan estelar

Los Celtics vencieron ayer a los Portland Trail Blazers (100-90) cortando así la racha de dos derrotas consecutivas y volviendo a la dinámica ganadora del equipo esta temporada. Los de Oregón no eran un rival fácil, son uno de los equipos más en forma de la liga (solo han perdido tres partidos de los últimos 21 que han jugado) y son los líderes de la división Noroeste.

Pero ayer los hombres de Doc Rivers no quisieron dar otro batacazo en casa y, a pesar de que el inicio fue favorable a Portland, lucharon a fondo para revertir la situación. Un factor decisivo en la victoria fue la gran actuación de Ray Allen (que ya hacía falta) con 35 puntos, 26 de ellos en la segunda parte, momento en el cual los Celtics tomaron la delantera definitivamente marcador. Allen además, anotó 4 triples, con lo que sobrepasa ya la cifra de 2000 lanzamientos de tres anotados a lo largo de su carrera en temporada regular. Es el segundo jugador en la historia de la liga que consigue sobrepasar esta cifra, el primero fue el mítico Reggie Miller (líder de anotación en triples con más de 2500). A buen seguro, Ray Allen si mantiene su nivel actual puede llegar a superar al fantástico ex-jugador de Indiana Pacers.

Kevin Garnett, como no podía ser de otra forma, también contribuyó mucho a la victoria de Boston, 26 puntos 7 rebotes. KG está haciendo una campaña formidable y la regularidad en sus actuaciones está siendo un auténtico patrimonio para garantizar el buen rendimiento del equipo. El base Rajon Rondo volvió a estar ausente del partido por problemas físicos y fue sustituido en el quinteto titular por Eddie House, un auténtico multiusos que se está ganando el derecho a ser considerado uno de los mejores sextos hombres de la liga.

Paul Pierce estuvo bastante fallón, anotó 12 puntos, pero consiguió 8 rebotes y 5 asistencias.

Nate McMillan tiene una de las plantillas con más talento joven de la liga y lo mejor es que se trata de un grupo que ya está carburando a tope y ha conseguido ser plenamente competitivo. Brandon Roy, mejor rookie de la temporada pasada, es un auténtico líder en la pista a pesar de su juventud. Ayer anotó 22 puntos y repartió 6 asistencias. Otro talento, LaMarcus Aldridge, consiguió 16 puntos y 6 rebotes. Travis Oulaw y Jarret Jack, saliendo del banquillo, aportaron 17 tantos cada uno. Y todo eso con el que debía ser una nueva estrella esta temporada en el dique seco. Nos referimos naturalmente al numero 1 del draft, el center Greg Oden, que desgraciadamente se lesionó en pretemporada y no podrá actuar hasta la próxima campaña. Desde luego los Blazers tienen un futuro esplendoroso. Ya les hacía falta después de varios años de penurias.

Sigue el bache

No hubo reacción. Más bien lo contrario. El partido de ayer fue casi calcado al del sábado, el mismo guión. Sexta derrota de la temporada, segunda consecutiva, y tercera en la última semana. Jugar en casa no supuso ningún cambio y los Wizards, apelando a las mismas armas que utilizaron en el Verizon Center, se impusieron (88-83).

El partido tuvo bastante equilibrio en el marcador aunque los Celtics llegaron a dominar con un margen de hasta 10 puntos. Pero la intensidad de los jugadores parece haber bajado en los últimos dias, especialmente en defensa, y permitieron un excesivo juego en la zona que acabó comportando una gran cantidad de puntos.

Garnett volvió a ser el máximo anotador, 23 puntos 9 rebotes. Los demás parecen haber entrado en una baja forma alarmante que habrá que intentar superar como sea porque el calendario no da tregua. Paul Pierce y Ray Allen anotaron 18 y 16 puntos respectivamente pero con unos porcentajes de tiro bastante flojos.

En los Wizards Caron Butler y Antawn Jamison lideraron con 21 y 20 puntos respectivamente bien acompañados por DeShawn Stevenson y Brendan Haywood.

El miércoles partido ante los Blazers. Doc Rivers deberá tratar de encontrar la forma de reflotar física y anímicamente a sus jugadores para volver a entrar en la dinámica ganadora.

Los Wizards dominan los últimos minutos

Quinta derrota de la temporada, segunda en esta semana, en Washington (85-78). Los Celtics parecen estar atravesando una pequeña crisis. Los jugadores parecieron bastante cansados después del choque ante New Jersey y marcaron records de temporada en balones perdidos (19) y en baja anotación.

Sin embargo, Boston estuvo siempre dentro del partido y solo fue en los últimos minutos cuando los Wizards se llevaron el partido. Rajon Rondo, con problemas en la espalda, no jugó y nuevamente fue Tony Allen el base titular. Bajo rendimiento, una vez más, de Ray Allen con solo 8 puntos y 3 de 13 en tiros.

Garnett fue el más destacado con 19 puntos y 6 rebotes. Pierce aportó 15 y Eddie House 11.

Los Wizards, que no podran contar con Gilbert Arenas hasta el mes que viene, se encomiendan al resto de su buena plantilla para hacer frente a la competición. DeShawn Stevenson anotó 19 puntos, Caron Butler 16 y 10 rebotes, y Antawn Jamison 10 tantos y 16 rebotes. También tuvieron una actuación correcta Antonio Daniels, Andray Blatche, y Brendan Haywood.

Esta actuación coral y la fe en la victoria ante su público posibilitó el triunfo de los hombres de Eddie Jordan.

El lunes los Celtics van a tratar de conseguir la revancha pues se enfrentan en el Banknorth Garden. Seguro que la historia va a ser diferente.

Victoria en NJ

La visita de los Celtics supuso el primer lleno de la temporada en el IZOD Center. 20049 espectadores presenciaron un encuentro muy vibrante y con alternativas en el marcador que los verdes acabaron ganando (86-77).

Con este triunfo los Celtics llegan a las 30 victorias igualando el mejor arranque de la historia de la franquicia (conseguido en la temporada 1959-60).

Los Nets querían aprovechar el efecto de la derrota ante Charlotte para vencer al líder y en el primer cuarto impusieron un juego rápido que les dio la iniciativa en el marcador. Pero en el segundo, los hombres de Doc Rivers empezaron a defender mejor y al bajar el porcentaje de acierto en tiro de New Jersey, desatando su poder ofensivo dandole la vuelta al electrónico. En el tercer cuarto los Nets volvieron a reaccionar pero los reservas de los Celtics secaron a sus máximos anotadores y en la fase final del partido los Celtics superaron ampliamente a sus rivales (parcial de 23-9).

Volvió Ray Allen anotando 16 puntos pero, una vez más, fue Kevin Garnett el más destacado con 20 tantos y 11 rebotes. Paul Pierce logró 18 y 8 rechaces. El banquillo fue ayer clave en una fase determinante del choque. Eddie House y James Posey encestaron 9 puntos cada uno y Glen Davis (que también volvía al equipo) consiguió 7.

Por parte de los Nets hay que destacar que el "Rey de las asistencias" Jason Kidd se convirtió ayer en el quinto mejor pasador de la historia de la NBA. Suma casi 9100 asistencias y ha superado en la quinta plaza al mítico Isiah Thomas.

En el partido Richard Jefferson y Vince Carter consiguieron 17 y 16 puntos respectivamente. También tuvieron buenas actuaciones Josh Boone y Bostjan Nachbar mientras que Kidd consiguió 11 puntos y 9 asistencias.

Esta noche nuevo partido en el Verizon Center ante Washington Wizards. El calendario no da tregua.

Shock

En estado de shock. Así podemos sentirnos los seguidores de los Celtics tras la sorprendente derrota en casa ante Charlotte Bobcats (95-83). Resulta increible que un equipo que es el líder de la liga con un dominio incontestable en casa (solo un gran equipo como los Pistons habían conseguido ganarles) pierda ante un conjunto muy talentoso, joven, pero que solo tenía una victoria fuera de su cancha en la presente liga y tiene un balance negativo de triunfos en la tabla clasificatoria.

Es muy fuerte lo que ha sucedido pero habrá que recurrir a la ley del deporte, en la que siempre puede ocurrir de todo y David siempre puede vencer a Goliath. No es la primera vez que los Bobcats dan la campanada. La temporada anterior, los de Carolina del Norte, vencieron en la pista de los San Antonio Spurs, que acabaron siendo los campeones. Por tanto, son un equipo especializado en dar zarpazos allí donde menos se lo esperan. Sin embargo, es una lástima que los Celtics hayan caido ante ellos en casa porque daña su credibilidad y da fuerza a los escépticos.

Los Bobcats tuvieron en Jason Richardson a su autentico talismán para conseguir la victoria. El ex-jugador de los Warriors estuvo espléndido con 34 puntos y 9 rebotes. El alero capitalizó el juego de ataque de los hombres de Sam Vincent pero también se vio acompañado por Nazr Mohamed (18 puntos, 10 rebotes), Raymond Felton (16 p, 8 asistencias), y Gerald Wallace (15 p, 10 rebotes).

Los Celtics no pudieron contar, ya desde el inicio, con Ray Allen y Glen Davis. El único que respondió bien en el encuentro fue Kevin Garnett con 24 puntos y 8 rebotes. Pierce estuvo flojo (13 p) y hubo poco más en el resto de jugadores. El primer cuarto fue claramente dominado por Boston pero, a partir de ese momento, con la explosión atacante de Charlotte el dominio ya fue siempre para los sorprendentes Bobcats.

Habrá que esperar que mañana ante los Nets se pueda cortar esta pequeña herida aunque New Jersey no se puede considerar precisamente un rival fácil y más jugando en su propia pista.

"Big Baby" Davis se gradúa en el Palace de Auburn Hills

Se consumó la revancha. Ayer en un partido muy disputado, como no podía ser de otra manera, los Celtics se tomaron la revancha y vencieron en una de las canchas más difíciles de la liga (92-85). La gran sorpresa fue que el máximo anotador en Boston no fue ninguno de los miembros del Big Three sino alguien poco esperado, el rookie Glen "Big Baby" Davis.

Consiguió 20 puntos (su mejor marca desde que está en la liga) en 22 minutos de juego. Tuvo un buen acierto con 8 de 10 en tiros capturando 4 rebotes. El ala-pivot que también puede actuar de center se benefició de la fuerte marca que había sobre Garnett y el juego fue llegando a las manos del rookie que demostró una gran facilidad para encestar en la zona a pesar de tener a grandes rivales delante.

Davis ya ha demostrado en alguna otra ocasión que puede ser un hombre muy válido para el equipo y esta actuación ante los campeones de 2004 (que han estado en las cinco últimas finales de conferencia) lo reafirma.

En el primer cuarto los de la Motor City intentaron marcar autoridad (parcial de 22-12) pero a partir del segundo cuarto los Celtics reaccionaron y demostraron unas ganas de ganar extraordinarias que les llevó a coger el liderazgo en el marcador y ya no soltarlo. Los jugadores eran conscientes que ganar en Detroit iba a suponer un espaldarazo aún mayor a su ya excelente trayectoria y confirmaría plenamente, ante los que aún son escépticos, de que van a por todas.

Paul Pierce anotó 19 puntos y Garnett 15 manteniendo un duelo muy interesante con Antonio McDyess y Rasheed Wallace. Ray Allen estuvo más flojo con solo 9 puntos encestados. Tony Allen que venía de jugar un extraordinario encuentro ante los Grizzlies metió 10 puntos.

Por parte de los hombres de Flip Saunders destacaron Chauncey Billups y Richard Hamilton (17 y 18 puntos respectivamente) y el siempre peligroso Wallace con 16 tantos y 8 rebotes. Los Celtics y los Pistons son los dos mejores equipos de la liga en cuanto a balance de victorias y derrotas se refiere. Pero con este importantísimo triunfo, los verdes obtienen una ventaja de cinco partidos sobre su más inmediato perseguidor. Ahora pueden tener un pequeño descanso antes de volver a los entrenamientos para preparar sus próximos partidos que se inician el dia 9 en casa ante Charlotte Bobcats.

Tony Allen resurge

Victoria muy ajustada ante los Memphis Grizzlies (100-96). Los hombres de Marc Iavaroni, que ocupan uno de los últimos lugares de la tabla clasificatoria con 9 triunfos, se han propuesto dar la campanada en su gira por el Este. Ya ganaron a los Pacers en Indianapolis y en el Garden a punto estuvieron de dar la gran sorpresa.

Hasta el tercer cuarto, los Celtics no pudieron voltear de forma clara el marcador. Buenas actuaciones de Pierce (10 rebotes) y Garnett, con 23 puntos cada uno. En cambio, el otro miembro del Big Three tuvo uno de los peores encuentros de su carrera y a punto estuvo de acabar el choque sin anotar. Ray Allen tuvo un 0 de 9 en tiros y solo dos tiros libres en los últimos minutos permitieron que no se fuera al vestuario sin anotar por primera vez en una década.

Pero esta falta de contribución del gran Ray la compensó el otro Allen, Tony. Está demostrando que vuelve a ser el que era y que los Celtics tienen una gran suerte en tenerle en la plantilla. Ayer encestó 20 puntos en 25 minutos de juego. Buenos porcentajes de tiro para un hombre polivalente, buen defensor, y capaz de jugar en las posiciones de base, escolta y alero.

James Posey y Eddie House también ayudaron desde el banquillo con 9 y 8 puntos respectivamente.

Por parte de los Tenessee, Pau Gasol tuvo una actuación bastante floja. No se pareció demasiado al que endosó 30 puntos a los Pacers. Ayer, 12 puntos (3 de 13 en tiros). Rudy Gay es ahora el jugador franquicia del equipo y en el partido anotó 21 puntos. Uno más que Juan Carlos Navarro que volvió a tener una buena actuación en 17 minutos de juego con un gran acerto en el tiro.

Doc Rivers declaró al fin del encuentro que parecía que su equipo estaba con la cabeza más puesta en el partido de hoy ante los Pistons que en el que tocaba jugar. De alguna manera es comprensible puesto que Detroit es el segundo mejor equipo del campeonato y ha sido capaz de derrotar a los Celtics en su propia cancha. Hoy el Palace de Auburn Hills va a vivir una auténtico partidazo.

Garnett al poder

Victoria muy ajustada ante Houston Rockets (97-93), un equipo que, al inicio de temporada, era uno de los favoritos para lograr el anillo pero que, ahora mismo, tiene record negativo de victorias, y va bastante a la deriva a pesar de la gran calidad de su plantilla.

En el primer cuarto, todo parecía seguir el guión habitual de los partidos en casa. Dominio en ambos lados de la pista, juego rápido y gran acierto en los de Massachussetts. El parcial del periodo no daba lugar a dudas, 30-16. Pero a partir del segundo cuarto reaccionaron los hombres de Rick Adelman gracias a un sobresaliente Bonzi Wells, un habitual suplente, que consiguió 25 puntos en 29 minutos. Los Rockets confiaron también en su mejor arma, Yao Ming (19 puntos, 13 rebotes), que es el líder del equipo más que nunca ante las constantes bajas por lesión de Tracy McGrady.

Yao empezó a dominar la zona aunque le defendieron bien haciendo, sin embargo, un uso excesivo de las faltas personales. Doc Rivers puso a sus dos centers en liza para parar al chino pero tanto Kendrick Perkins como Scot Pollard fueron eliminados por faltas ante la potencia del gigante de Houston. Ante esta situación, Rivers colocó a Garnett en el puesto de cinco marcando a Yao. Y KG no decepcionó, demostró su enorme categoría defendiendo y liderando el ataque de los Celtics con 26 puntos, al tiempo que capturó 9 rebotes y puso 3 tapones con solo 2 faltas personales en su haber. Cuando Boston se encalló ofensivamente y los Rockets amenazaban con llevarse el partido, Garnett cogió el timón anotando 11 de sus 26 puntos en los últimos 7 minutos e impidiendo que la victoria se escapase del Garden. Si en otros partidos, fue Pierce el que asumió ese papel, ayer fue Garnett el dominante. Es lo bueno de tener calidad en la plantilla, la posibilidad que te da de repartir liderazgos y poder sobreponerse a las dificultades que se van presentando.

Paul Pierce consiguió 19 puntos y repartió 7 asistencias, varias de ellas fueron pases directos para el mate de Garnett. La conexión volvió a funcionar a las mil maravillas. Ray Allen encestó 13, los mismos que Rondo que añadió 9 asistencias. Del banquillo destacó Eddie House y curiosamente Pollard que, a pesar de ser eliminado por faltas personales, encestó 10 puntos y capturó 5 rebotes en 13 minutos.

Paul Pierce vuelve a ser el mejor de la semana

Paul Pierce ha sido nombrado mejor jugador de la semana en la Conferencia Este entre el 24 y 31 de diciembre. Es la segunda vez que lo consigue esta temporada estando el triunfo absolutamente justificado porque está jugando a un grandísimo nivel liderando completamente a los Celtics en las últimas victorias conseguidas. En los partidos de esta semana ha promediado 27,5 puntos, 6 rebotes, y 4,3 asistencias para conseguir un parcial de cuatro victorias coincidiendo con la gira por el Oeste.

En la Conferencia Oeste, el galardonado ha sido el base de los New Orleans Hornets, Chris Paul, que ha promediado 25,7 puntos, 9,7 asistencias, y 4,3 rebotes. Los Hornets son una auténtica sensación esta temporada y en su retorno a Nueva Orleans, después del paso del Katrina, se estan colocando en posiciones de playoff.