Victoria resacosa en New Jersey (86-76)

Ayer en el Izod Center se vivió uno de aquellos partidos que seran olvidados muy rapidamente. Los Celtics, acusando el cansancio del día anterior, salieron a verlas venir y los Nets, que estan realizando el peor arranque de la historia de la franquicia, se presentaron al partido con el mínimo de 8 jugadores disponibles que preveen las reglas de la NBA. A los lesionados de larga duración (Battie, Dooling, Jarvis Hayes) se les unieron cuatro más (Douglas-Roberts con gripe A, Yi Jianlian, Courtney Lee, y Devin Harris). Jugadores muy importantes, en algunos casos, que contribuían a descafeinar más el partido.

Pero, curiosamente, los pocos hombres disponibles lucharon lo indecible y mantuvieron el partido equilibrado durante los tres primeros cuartos. En el último, ya no pudieron seguir con ese ritmo y los Celtics sacaron sus recursos de la chistera para asegurarse la victoria con un parcial de 27-15 en el último periodo.

Los porcentajes de triples no mejoraron respecto al partido ante los Suns (1 de 10) pero el tiro libre sí. Los Nets perdieron hasta 23 balones y los Celtics acumularon 20 robos de balón. Paul Pierce anotó 16 puntos y Rondo obtuvo la misma cifra. Ray Allen encestó 8 de sus 12 puntos en el último cuarto y Kevin Garnett encestó 9 recogiendo 13 rebotes. Perkins acabó con 9 puntos y 8 rebotes. Marquis Daniels estuvo ausente por razones personales siendo Rasheed Wallace y Shelden Williams los que más aportaron del banco con 9 y 8 puntos respectivamente.

Brook Lopez continúa demostrando que es un pivot con muchísimo futuro en la liga. Ayer anotó 23 puntos y colocó dos estratosféricos tapones, uno de ellos al mismísimo Garnett. Rafer Alston acabó con 20 puntos y Bobby Simmons encestó 10.

Doc Rivers está diciendo, por activa y por pasiva, que el equipo está cansado y no le falta razón puesto que está teniendo el calendario de inicio de liga más ajustado con 8 partidos en 12 días. Pero esto tiene también una lectura positiva ya que habrá otros momentos en la competición en que habrá más días de descanso entre partidos. Y eso empieza precisamente ahora ya que los verdes no vuelven a jugar hasta el miércoles cuando recibiran a los Utah Jazz. Es la primera pausa de más de dos días desde que empezó la liga. Por tanto, momento para el descanso y el entrenamiento en Waltham. Esto permitirá al equipo salir, por un momento, de la voragine de los partidos y reiniciarse mentalmente, aclarando ideas y mejorando los sistemas de juego con vistas a los siguientes envites.

Esta semana juegan miércoles (Jazz), viernes (Hawks) y sábado (Pacers) y después volveran a tener una pausa como la que tienen ahora.

Los Suns asaltan el Garden (110-103)

Primera derrota de la temporada y en casa. Los Phoenix Suns demostraron que, a pesar de los cambios en su plantilla, siguen siendo uno de los mejores del Oeste. Llegaron con un guión bien aprendido y lo llevaron a la práctica con una formidable ejecución. Los Celtics siempre fueron a remolque viviendo situaciones, a lo largo del encuentro, que hasta ahora no habían experimentado. De alguna manera, se puede decir que los Suns han bajado a los Celtics a la tierra y han mostrado que esto es muy duro y que habrá que ir con todo siempre, cada noche.

El marcador estuvo siempre ajustado pero los de Arizona llevaron la iniciativa. Amparados en un ataque demoledor y muy rápido, los hombres de Alvin Gentry fueron fulminando los sucesivos arreones de los verdes conscientes que su ofensiva les iba a dar la victoria.

Los Celtics perdieron el partido en la línea de 3 puntos y en la de personales. Consiguieron sólo 4 triples de 18 intentos y fallaron la mitad de los tiros libres realizados. En un partido ajustado, estos fallos les condenaron. Rasheed Wallace tuvo un partido especialmente funesto con 0 de 6 en tiros de 3. Kevin Garnett, por contra, fue el mejor de los Celtics con 26 puntos y 8 rebotes. Paul Pierce y Ray Allen consiguieron 16 cada uno pero estuvieron mal en el tiro como el resto del equipo. Rajon Rondo anotó 14 y repartió 11 asistencias en un interesante duelo con Steve Nash. Perkins anotó 12, recogió 7 rebotes y puso 4 tapones. El banquillo tuvo menos minutos y sólo aportaron Daniels (9 puntos) y Rasheed con 8 tantos a pesar de sus numerosos errores.

Jason Richardson fue el factor decisivo de Phoenix. Anotó 34 puntos con un estratosférico 6 de 7 en triples, recogió 10 rebotes, y se convirtió en el ejecutor del plan de victoria de los de Arizona. Sus triples destruyeron cada intento de los Celtics por acercarse. Amare Stoudemire hizo valer su fuerza bajo el aro con 22 puntos y Steve Nash encestó 16 y repartió 12 asistencias. Grant Hill colaboró con 12 puntos y un producto del Boston College, Jared Dudley, aportó 10 tantos. La rotación en los Suns fue corta.

Curiosamente, el otro equipo que también estaba imbatido, los Denver Nuggets, perdieron ayer en la cancha de Miami Heat. Los Celtics deben seguir con su plan pero han comprendido que, en determinadas noches, la claridad de ideas no puede fallar y ayer tenían que haber estado con los cinco sentidos. No servía un proceder rutinario porque los Suns te iban a exigir mucho más de lo habitual.

En principio, el partido de hoy en la pista de New Jersey Nets tendrá un guión distinto puesto que los de Lawrence Frank son el peor equipo de la liga en este momento, el único en toda la competición que no ha conseguido ganar. Pero, de igual forma, hay que estar atentos.

Victoria ajustada en Minnesota (92-90)

El partido de ayer en el Target Center fue tremendamente disputado pero los Celtics demostraron que también estan preparados para remontar marcadores adversos y gestionar finales ajustados. Y ya van seis victorias consecutivas. Sólo los Denver Nuggets, liderados por un Carmelo Anthony en nivel MVP, llevan una trayectoria similar a los Celtics en toda la liga (aunque han disputado un partido menos).

Los TimberWolves salieron muy enchufados y consiguieron llevar la iniciativa en el electrónico durante la primera parte. Pero, poco a poco, los verdes fueron reconectando su juego y los Wolves vieron reducida su ventaja y finalmente se pudo voltear la situación. Se llegó al resultado de 92-90 a falta de pocos segundos con posesión de los locales. Pero se produjo una disputa por el balón que fue decretada con un salto en el que Garnett tuvo mucha ventaja dejando menos de un segundo en el que los Wolves ya no pudieron hacer un tiro con opciones.

Kurt Rambis tenía bien preparado el partido y sabía que para ganar debía hacer bajar los porcentajes de acierto en tiro de los Celtics. Ese objetivo lo cumplió al conseguir que, por ejemplo, Paul Pierce tuviera un 3 de 12 en lanzamientos y Garnett y Ray Allen un 6 de 13 para un global de 44% cuando se venía de partidos anteriores en que los verdes habían superado claramente el 50%.

Los Wolves también sumaron algunos rebotes más pero, sin embargo, fallaron en las pérdidas de balón. Tuvieron 17 por 9 de los Celtics y allí fue donde Doc Rivers empezó a explotar las opciones de victoria. Los contraataques rápidos y la consolidación del juego de ataque con pases rápidos fue minando el planteamiento inicial de Rambis.

Rajon Rondo anotó 18 puntos y repartió 6 asistencias mientras que Ray Allen aportó 14. Kendrick Perkins sumó 13 tantos, 8 rebotes, y 3 tapones. Garnett obtuvo 12 puntos, 11 rebotes y 3 tapones ante su ex-equipo y Paul Pierce tuvo una noche aciaga en la efectividad aunque aportó 10 puntos y 5 asistencias. Participación más limitada del banquillo en este partido con 7 puntos para Rasheed, y 6 de House, Daniels, y Williams.

Al Jefferson ofició como el líder que es del equipo de Minnesota. El ex-celtic anotó 18 puntos pero no fue el máximo anotador ya que la sorpresa fue mayúscula al ser el ucraniano Oleksyi Pecherov (que se ha pasado tres temporadas casi sin jugar en los Wizards) el que fue el factor sorpresa. Kurt Rambis tiene mucha confianza en él y no ha dudado en hacerle titular del equipo. Ayer le respondío con una actuación fantástica: 24 puntos y 8 rebotes. Su movilidad sobre la cancha le hace difícil de defender y tanto puede fabricarse tiros en la zona como buscar el lanazamiento desde la distancia. 13 puntos para Corey Brewer, 10 del base rookie Johnny Flynn, y 11 y 7 rebotes del también ex-celtic Ryan Gomes.

Mañana los cerltics vuelven al Garden para medirse a uno de los equipos con mejor inicio de temporada, los Phoenix Suns.

Super victoria en Philadelphia (105-74)

Primer clásico de la división Atlántica esta temporada en el Wachovia Center. Pero los Celtics no dejaron opción para un partido de gran tensión ya que consiguieron el triunfo por un contundentísimo marcador.

El primer cuarto fue el único que vivió una igualdad en el marcador porque, a partir del segundo, la defensa de los verdes empezó a ahogar a los Sixers y los continuos contraataques y jugadas rápidas permitieron que las diferencias se fueron ensanchando cada vez más. Ante lo decidido que estaba siendo el choque, Doc Rivers movió mucho el banquillo y jugaron los doce hombres disponibles. Paul Pierce y Ray Allen fueron los que estuvieron más sobre la pista pero apenas superaron los 30 minutos.

Nuevamente se vieron jugadas de gran espectacularidad y varias de ellas protagonizadas por el renovado Rondo que pareció notar el mayor empuje que le ha dado su nuevo contrato y se exhibió en un lanzamiento inverosímil fuera de la perpendicular de la canasta y también con una asistencia inesperada para una plástica canasta en bandeja de Pierce. Al final, 11 puntos, 5 asistencias y 4 robos en 27 minutos para Rajon.

Paul Pierce anotó 21 puntos y recogió 8 rebotes mientras que el resto del quinteto titular, ante un partido poco exigente, se dedicó a la defensa y apenas destacaron en anotación. El apoyo vino de la segunda unidad, con más minutos en cancha, y liderada por un crack que sería titular en muchos otros equipos de la liga, Rasheed Wallace, todo un lujo para nuestro equipo. Ayer anotó 20 puntos en 24 minutos con un estratosférico 6 de 8 en triples. Además recogió 6 rebotes. Eddie House ya nos tine acostumbrados a las buenas actuaciones y encestó 12 puntos en una serie de 4 de 5 en triples. Shelden Williams sigue aprovechando los minutos que está en pista y ayer acabó con 11 tantos y 7 rebotes aunque falló un claro alley-oop.

Seis puntos para Marquis Daniels, electrizante en defensa, y también seis para el rookie Lester Hudson en seis minutos.

Por parte de los Sixers, Andre Iguodala anotó 17 puntos en un panorama de descalabro general de los hombres de Eddie Jordan. A buen seguro que el próximo choque entre ambos equipos será diferente.

Hoy los Celtics visitan el Target Center de Minneapolis para enfrentarse a los nuevos Wolves que ahora entrena Kurt Rambis. KG vuelve al que fue su hogar durante muchísimos años y en el cual ya recibió un homenaje la temporada anterior.

Rajon Rondo, cinco años más

Nos llega una buena y esperada noticia. Nuestro base titular de 23 años Rajon Rondo va a seguir en los Celtics cinco temporadas más por un montante total de 55 millones de dólares. Por tanto, se convierte en uno de los bases mejor pagados de la liga ya que empezará cobrando 9 millones en la temporada 2010-11 e irá aumentando su salario a lo largo de las sucesivas campañas para conseguir la cantidad asegurada de 55 millones.

Rondo, que está empezando su tercera temporada como base titular, aportando mucho al equipo, estaba cobrando cantidades muy bajas por la calidad demostrada ya que hasta junio de 2010 tiene el contrato de rookie. Ahora, ha visto retribuido su esfuerzo y pasa a tener uno de los mejores contratos de la plantilla. Esta temporada seguirá con su actual contrato que especifica 2,6 millones.

Cuarta victoria consecutiva ante New Orleans (97-87)

El de ayer en el Garden fue un partido más exigente para los Celtics que los dos anteriores ya que delante tenían un oponente sólido que exigió a los verdes un mayor esfuerzo para derrotarles.

Durante la primera parte los Celtics llevaban la iniciativa y tuvieron distancias en el marcador bastante sensibles pero en el tercer cuarto los Hornets conseguían la igualada y durante el último periodo hubo que volver a ponerse las pilas para derrotarles.

Paul Pierce lideró con 27 puntos (3 de 5 en triples) y sus compañeros le buscaron para decidir definitivamente el choque en el último cuarto. Kevin Garnett realizó jugadas fantásticas, en especial un contraataque a tres bandas que él culminó llegando como trailer. En su repertorio también vimos alley-oops y un tapón brutal ante la osadía de Bobby Brown. Catorce puntos para él, 7 rebotes y 5 asistencias en 26 minutos. Ray Allen anotó 17 puntos y Kendrick Perkins 12 y 7 rebotes. Rajon Rondo se midió nuevamente a Chris Paul y continuó lanzando poco pero repartiendo 10 asistencias. Del banquillo, importante actuación de Rasheed Wallace con 12 puntos y 5 rebotes en 17 minutos sobre la cancha.

Chris Paul anotó 22 puntos y repartió 8 asistencias pero el resto del quinteto titular anduvo muy flojo y sólo Davis West llegó a los 10 puntos. El arma oculta de los Hornets fue su ahora cañonero reserva Pedja Stojakovic que consiguió 26 puntos en un 6 de 10 en triples. Nuestro ex-jugador James Posey se dedicó sólo a la defensa y no anotó un solo punto.

Cuarta victoria en cuatro partido para los Celtics que quieren establecer un nuevo gran arranque de temporada. Mañana se desplazan a Philadelphia para jugar el primer "clásico" de la división Atlántica ante los Sixers. Al día siguiente, viajaran a Minneapolis para medirse a los Wolves.

Victoria clara ante Chicago Bulls (118-90)

Los Chicago Bulls se presentaban en el Garden tras haber ganado a los San Antonio Spurs y apelando a la magnífica y equilibradísima serie de playoff que ambos equipos disputaron la temporada pasada y que se saldó con un 4-3 para los verdes.

Pero ayer, el guión fue otro muy diferente y los Celtics superaron a los Bulls desde el primer momento marcando un dominio en el marcador que se mantendría a lo largo de todo el choque. Los Celtics, además de defender bien, tuvieron unos porcentajes de tiro altos (casi un 60% en tiros de campo, 50% en triples, 83% en tiro libre). En el rebote también andaron bien y sólo tuvieron un poco de lunar en las pérdidas de balón. Pero, naturalmente, ante estos números poco había que hacer por parte del equipo de Vinny Del Negro que este año tiene todos los números para volver a ser más promesa que realidad.

Paul Pierce y Eddie House anotaron 22 puntos cada uno. Pierce tuvo una serie de 5 de 7 en triples complementandolo con 8 rebotes y 4 asistencias en 31 minutos. House fue a punto por minuto puesto que jugó poco más de 22. Encadenó 4 de 7 en triples.

La contundencia del resultado permitió que Doc Rivers pudiera dar descanso a los titulares dando opciones a los hombres de banquillo. Garnett sólo jugó 25 minutos en los que anotó 16 puntos. Ray Allen estuvo en cancha 23 minutos anotando 20 puntos con un 7 de 9 en tiro. Rajon Rondo sólo tiró dos veces a canasta dedicandose a la dirección de juego y destapandose con 16 asistencias (quedandose a un pase de canasta de su record personal) y 8 rebotes.

Shelden Williams, por su parte, sigue aprovechando los minutos que le concede Doc Rivers y ayer encestó 10 puntos y recogió diez rebotes. En otro orden de cosas, ya sabemos que los Celtics han decidido no apartar del equipo a Glen Davis por su incidente personal. Se le ha multado con una cantidad indeterminada y el jugador se ha disculpado ante sus compañeros. Su pronóstico de recuperación es de seis semanas aunque él confía en reducir una semana esa plazo.

En los Bulls 16 puntos y 10 rebotes para Joakim Noah, 13 de Jannero Pargo, y diez para Derrick Rose y Kirk Hinrich. Pésimo partido de Luol Deng y John Salmons.

Mañana domingo nuevo partido, en el Garden, ante los New Orleans Hornets.

Victoria por apabullamiento (92-59)

En el partido de ayer en el Garden se vio una victoria de los Celtics sobre los Bobcats por aplastamiento.

La defensa agresiva de los verdes fue demasiado para los hombres de Larry Brown que tardaron casi cinco minutos en anotar sus primeros puntos. Después se igualó algo más el tanteo pero un parcial de 31-4 entre el segundo y tercer cuarto destrozó cualquier aspiración de Charlotte y el partido se siguió desarrollando con amplios margenes de tanteo hasta llegar al contundente marcador final.

Se vieron jugadas de gran velocidad y ejecución con mates espectaculares y monumentales tapones de Perkins y Garnett (7 entre los dos). Ray Allen anotó 18 puntos y Paul Pierce 15 (en 25 minutos) en un encuentro en que pudo haber bastante rotación de jugadores al estar tan decidido el choque. Garnett aportó 10 tantos y 7 rebotes en 25 minutos mientras que Perkins sumó 9 puntos, 7 rebotes, y 4 tapones. Rondo se fue a los 10 tantos y 11 asistencias.

Shelden Williams volvió a tener minutos y encestó 12 puntos recogiendo 9 rebotes.

Por parte de los Bobcats poco se puede decir. Con un 31% de acierto en tiro y un 52% en tiro libre, 18 pérdidas de balón... se puede decir que fueron las primeras víctimas de la contundencia del juego de ataque y defensa de los Celtics.

Mañana nuevo partido, en el Garden, ante Chicago Bulls.